2 mを超える高さからの墜落は、建設現場などで重傷や死亡につながる主な原因の一つです。イタリアの労働災害保険機関INAILのデータでは、建設業の事故の30％が、垂直または水平方向の移動中に固定物に挟まれたり衝突したりする事故で、その10件中9件は高所からの墜落です。こうしたリスクを抑えるには、個人用保護具（PPE）の使用が欠かせません。特に、高所作業用の墜落防止用保護具はカテゴリーIIIに該当し、死亡や回復不能な健康被害につながり得る危険から保護します。
この記事では、高所作業に使うカテゴリーIIIの保護具の特長と、イタリアの法規が定める使用・保守の要件を紹介します。
カテゴリーI、II、IIIの個人用保護具
高所作業向けのカテゴリーIIIを詳しく見る前に、個人用保護具とは何か、各カテゴリーはどう異なるかを確認しましょう。個人用保護具は、集団的保護対策で除去できないリスクから作業者を守るために設計されています。保護対象となるリスクの程度に応じて3つのカテゴリーに分類されます。
- カテゴリーI：軽微なリスクから保護するもの。園芸用手袋やサングラスなどが該当します。
- カテゴリーII：中程度のリスクから保護するもの。作業用ヘルメット、保護めがね、耐切創手袋などが該当します。
- カテゴリーIII：重大または致命的なリスクに対応します。自給式呼吸器、ハーネス、高所作業用の墜落制止システムなどが該当します。
カテゴリーIIIの個人用保護具
「重大または致命的なリスク」とは、具体的にどのようなものでしょうか。
- 健康に有害な物質や混合物
- 酸素欠乏環境
- 有害な生物学的因子
- 電離放射線
- 高温環境（100℃以上）
- 低温環境（−50℃以下）
- 高所からの墜落
- 感電や活線作業
- 溺水
- 携帯用チェーンソーによる切創
- 高圧噴流
- 銃弾や刃物による負傷
- 有害な騒音
高所作業向けカテゴリーIIIの個人用保護具
高所からの墜落は重大または致命的なリスクに分類されます。そのため、高所作業で個人用の墜落防止措置が必要な場合には、カテゴリーIIIの保護具が求められます。主な装備を紹介します。
ハーネス
ハーネスは高所で安全に作業するための重要な装備です。身体を確実に保持し、墜落時の重大な被害を防ぐために使います。作業者が安全かつ機敏に動けるように設計され、作業中の動きやすさを確保します。一般的なものには、シットハーネスなどがあり、背面の取り付け部と2つの脚用ループを備えています。
墜落制止システム
墜落制止システムは、墜落を制御しながら停止させることで作業者を守ります。複数の部品で構成され、ランヤード、巻取り式装置、エネルギー吸収器などがハーネスと連携し、墜落時の衝撃と重傷のリスクを抑えます。作業者が安心して高所で作業できるよう、扱いやすさも考慮されています。
ヘルメット
ヘルメットは多くの業種で必要とされる一般的な装備です。頭部を保護し、墜落時や上からの落下物による負傷を防ぎます。規格に適合するヘルメットには、ずれを防ぐあごひもが付いています。モデルによっては、刺激物から目を守るバイザー、聴覚保護具、呼吸用保護具などを取り付けられます。
アンカーシステム
アンカーシステムは安全な取り付け点を提供し、個人用保護具を接続できるようにします。さまざまな種類があり、現場の要件に応じて選択できます。建物などの構造物に恒久的に取り付けるものや、特定の作業場所で一時的に使用するものがあります。墜落時の重量と力に耐えられるよう、十分な強度があり、適用される規格に適合する必要があります。
カテゴリーIIIの保護具の限界
優れたカテゴリーIIIの個人用保護具を使用しても、高所からの墜落リスクは完全にはなくなりません。重大な事故の可能性を高める要因には、次のようなものがあります。
- 教育訓練の不足：カテゴリーIIIの保護具を使うには、資格を持つ専門家による教育訓練が必要です。技術的な知識が不足したまま誤って使用すると、事故のリスクが大きく高まります。
- 環境条件：強風、雨、氷などの悪条件は、適切な保護具を使っていても安全性を損なう場合があります。
- 保守と摩耗：保護具は良好な状態に保つ必要があります。摩耗や損傷は性能を低下させるおそれがあります。
- 正しい取り付け：アンカーシステムや取り付け点は正しく設置し、使用する必要があります。誤った設置は信頼性を損なうおそれがあります。
- 危険な行動：安全でない行動や手順への不慣れは、保護具の効果を損なう可能性があります。
- 残留リスク：予防・保護対策により当初のリスクは大きく下がりますが、多くの場合、一定のリスクが残ります。
- アンカーがない場合：車両や航空機の上での保守など、取り付け点を確保できず、上記の装備を使いにくい高所作業もあります。
リスクを下げる方法の一つが、カテゴリーIIの保護具の一部を追加の保護として使用することです。カテゴリーIIIの保護具と併用することで、作業全体の安全性を高め、墜落時の影響を軽減するのに役立ちます。
その一例がWorkAirというウェアラブルエアバッグです。通常の衣服のように着用でき、センサーと電子制御アルゴリズムが墜落を検知してエアバッグを膨らませます。地面との衝突や振り子状の揺れにより周囲の構造物に衝突する際に、快適さを保ちながら背中と胸部の保護を補います。
